本书系根据吉林文史出版社1993年出版的清帝列传中的拙著《康熙帝》一书改写而成。写作原则不变，力图做到以下三点：第一，选择与康熙直接有关的历史事件，并着重反映康熙在该事件中的思想、活动和作用。康熙朝其他事件从略或从简；第二，实事求是，瑕瑜互见，康熙一生功绩丰伟，错误也不少。其主张是有亦是非，对于这些，努力分辨清楚，如实书写，不抬，不贬，不夸张，不隐讳；第三，尽可能总结可供后世借鉴的思想、原则和经验教训。

在中国历史上，明朝是一个王朝性格特别鲜明的朝代，一个和尚开创了这段历史，权臣、太监、军事将领、农民起义领袖……这些熟悉的面孔在明朝也一一露面。终明一朝，天下始终沉浸在血泊和战火之中。皇帝们要么铁血治国，要么不务正业。本书以史料为基础，以幽默的语言、轻松的笔调对明朝皇帝、王公权贵以及一些小人物的命运进行全景展示。

汤因比在本书中将人类史作为一个整体来加以考察，以极其宏大的视角展现了诸多文明的成长、碰撞、融合的历程，在这一令人着迷的历史画卷中，作者以其博大精深的历史学知识和哲学睿智为读者带来了吸收知识和进行思考的快乐——这本书或许言辞难懂，但并不晦涩，对于一个想借上帝之眼来看人类古今历史的人，这本书是最合适的选择之一。

《吕著中国通史》以传统国史为据分上下两编，分门别类地、有系统地叙述了社会经济制度、政治制度和文化学术的发展情况、政治历史的变革。在叙述理乱兴亡的过程中，夹叙典章制度、个人点评，倾注了吕思勉先生一生的真知灼见，能够给读者提供中国历代社会经济、政治制度以及学术文化等方面的历史知识，是最权威、最经典、最完整的中国通史著作。